En Chile, la enfermería es una profesión autónoma, regulada por ley, centrada en la «gestión del cuidado» de personas, familias y comunidades a lo largo del ciclo vital. Sus funciones incluyen la promoción, prevención, tratamiento y rehabilitación de la salud, destacando el cuidado directo al paciente, la docencia, la investigación y la gestión administrativa de recursos sanitarios.
- Gestión del Cuidado: Es la función principal y autónoma, enfocada en la atención integral (biopsicosocial).
- Rol Asistencial: Brindan cuidado directo, monitorean la evolución de pacientes y brindan apoyo emocional.
- Salud Pública y Comunitaria: Históricamente, desde 1927, se han centrado en la prevención mediante vacunas, educación y visitas domiciliarias.
- Administración: Coordinan equipos de enfermería y gestionan recursos en unidades clínicas.
- Legislación: A partir de 1997, la profesión está regulada como una disciplina científica que requiere título universitario.
Históricamente, la enfermera chilena ha evolucionado desde labores benéficas a ser un pilar fundamental en la atención sanitaria, adaptándose a las necesidades epidemiológicas y sociales.
